‏وصلت دعوة وانغ، فهي ستتزوج الشهر المقبل. انظر إلى السطرين الأخيرين: «لا مراسم، وما إن يكتمل حضور الجميع حتى يبدأ الطعام. وإذا لم تشبعوا، يمكنكم الأكل من المائدة المجاورة.»

‏هذا تقليد لحفل الزفاف «بلا أربعة أشياء» الذي أقيم في تشجيانغ، أليس كذلك؟ قالت الأخبار إنهم لم يقيموا مراسم استقبال العروس، ولم يستخدموا سيارة زفاف، ولم يستعينوا بمقدم مراسم، بل لم يدعوا حتى إشبينًا أو وصيفة للعروس.

‏كنت أقول إنني سأساعدها في وضع المكياج والتقاط الصور، لكن لا حاجة إلى أي من ذلك الآن. من دون مراسم، هل سيذهب الجميع لتناول الطعام فقط؟ أشعر أن شيئًا ما ينقص هذا الحفل.

‏لا بأس بتناول الطعام فقط. فقد أنفق أهل ذلك العروسين المال الذي كانوا سيدفعونه لقافلة السيارات والمصوّر على الطعام؛ إذ بلغت تكلفة المائدة ألفي يوان، وكان بينها حتى سلطعون ملكي. صعد والد العروس إلى المنصة وتحدث واحدًا وأربعين ثانية، ثم قال جملة واحدة: «كلوا واشربوا جيدًا»، وبدأت الوليمة.

‏واحد وأربعون ثانية فقط؟ هاها، أعجبني ذلك. لكن هل وافق كبار السن؟ فهم يهتمون كثيرًا بالمظاهر.

‏قال والد العروس إنهم كانوا يريدون في الأصل إقامة حفل كبير، لكن ابنته وزوجها يعملان في شنغهاي ويواجهان ضغوطًا كبيرة، فاستمعوا إلى رأي الشابين. وأقيمت الوليمة في القرية، فكان بوسع أفراد العائلة الذين تجاوزوا الثمانين الوصول إليها بعد المشي بضع خطوات، كما التقى جميع الأقارب بعضهم ببعض.

‏قالت لي وانغ أيضًا إنها أكثر ما تخشاه هو الوقوف على المنصة أمام هذا العدد الكبير من الناس؛ فهي تتوتر بمجرد التفكير في الأمر. ... في هذه الحالة، هل يمكننا أن نضع مبلغًا أقل في الظرف الأحمر؟

‏تحلمين! لم يكونوا بخلاء على الإطلاق: فقد كانوا سيقدمون للضيوف سجائر، لكنهم استبدلوها بظروف حمراء، ووضعوا في كل ظرف مئتي يوان، وأضافوا مئة يوان أخرى لمن قدم هدية مالية.

‏هل توجد أشياء جيدة كهذه؟ إذن لا يمكنني أن أضع مبلغًا أقل. بصراحة، أشعر برغبة كبيرة في الذهاب إلى حفل زفاف كهذا في أقرب وقت.