Chen Hua, warum hast du mir vorhin plötzlich so einen langen Text geschickt? Da stand etwas wie: „Wenn ein Edler mit anderen verkehrt, ist Vertrauenswürdigkeit das höchste Gut.“ Ich dachte schon, du bereitest deinen Unterricht vor.

Weil du meine Nachricht gelesen und ganze zwei Stunden nicht geantwortet hast! In letzter Zeit sehe ich ständig Videos über dieses „den Riten der Zhou entsprechen“, also habe ich einen Text in diesem Stil geschrieben.

Ach so. Ich hatte mich schon gewundert, warum man wegen einer Kleinigkeit wie einer unbeantworteten WeChat-Nachricht gleich die Weisen der Antike bemühen muss, um Recht zu sprechen.

Genau das ist ja der Witz. Statt einfach „Warum antwortest du mir nicht?“ zu sagen, muss man erst mit „Einst hörte ich...“ anfangen, dann eine Geschichte über jemanden aus alter Zeit erzählen und schließlich fragen: „Kann dies etwa den Riten der Zhou entsprechen?“

Und es ist ja auch gar kein echtes klassisches Chinesisch. Das meiste ist modernes Chinesisch, nur mit Wörtern wie „Edler“, „Riten“ und „Vertrauen“, damit es besonders feierlich klingt.

Genau. Im Internet nennt man diesen Stil inzwischen sogar „die große Ära der Zhou-Riten“. Je banaler die Sache ist, etwa Essen oder das Beantworten einer Nachricht, und je mehr man darüber wie über eine Staatsangelegenheit schreibt, desto lustiger finden es die Leute.

Dann muss ich wohl auch entsprechend antworten: Einst hörte ich, bei Zusammenkünften unter Freunden sei Pünktlichkeit von höchster Bedeutung. Letztes Mal bist du vierzig Minuten zu spät gekommen. Ist das etwa das Verhalten eines Edlen?

Schon gut, schon gut, ich gebe mich geschlagen! Beim nächsten Treffen bin ich garantiert pünktlich. Sonst fragst du nur „Entspricht das den Riten der Zhou?“, und dann kann ich wirklich nichts mehr erwidern.