Lao Zhao, ist dir aufgefallen? In den letzten Jahren zeigen einige westliche Eliten besonders gern ihr Chinesisch. Manche zitieren sogar klassische Gedichte und Texte, fast wie auf einer kulturellen Austauschkonferenz.

Das habe ich auch beobachtet. Ehrlich gesagt geht es vielen nicht um Interesse, sondern um Bedarf. Wenn man Geschäfte und Kooperationen auf Chinesisch besprechen kann, ist das effizienter und erleichtert den Zugang zu Ressourcen.

Genau. Für Leute aus der Geschäftswelt kann Chinesischlernen bedeuten, in den chinesischen Markt einzutreten; für Politiker bedeutet es, China genauer zu verstehen, ohne sich vollständig auf Übersetzer zu verlassen. Selbst der beste Übersetzer kann Tonfall und Haltung verlieren.

Es gibt auch so etwas wie „Image-Management“. Wenn zum Beispiel ein Video gepostet wird, in dem ein Kind den San Zi Jing aufsagt oder 'Mo Li Hua' singt, schafft das sofort Sympathie. Ob es wirklich verstanden wird oder nur auswendig gelernt ist, lässt sich schwer beurteilen, aber die Wirkung der Verbreitung ist stark.

Ich finde allerdings, schon das Auswendiglernen ist nicht einfach. Chinesisch ist wegen der Töne, der Wortstellung und des kulturellen Hintergrunds schwierig. Nehmen wir den Satz 'Xiang jian he tai ji': Den wörtlichen Sinn zu kennen reicht nicht, man muss auch verstehen, was angedeutet wird.

Genau. Das realistischste Beispiel ist die Raumfahrt. Wenn sich die internationale Zusammenarbeit künftig stärker auf die chinesische Raumstation verlagert, wird die Sprache zum Eintrittsticket. Ohne Chinesisch kann man vielleicht nicht einmal beim Training und bei der Kommunikation mithalten.

Das erinnert uns auch an etwas: Wir lernen Englisch oft passiv für Prüfungen und vergessen es danach; sie hingegen lernen Chinesisch häufig als aktive Investition – sie lernen es, um es zu nutzen und Chancen daraus zu gewinnen.

Damit stellt sich eine Frage: Wenn wir Chinesisch fördern, können wir uns nicht nur darauf verlassen, dass es schön klingt oder attraktiv wirkt. Die Menschen müssen auch sehen, dass es wirklich nützlich ist. Kultur ist die Grundlage, Interessen sind der Treibstoff. Erst zusammen können sie die Verbreitung weit tragen.