Profesora Liu, ayer participé en un encuentro para practicar chino. Saludé a un profesor diciendo "你好", pero una amiga japonesa me dijo que eso era una falta de respeto. ¿Es verdad?

No se puede decir que sea una falta de respeto. "你好" es un saludo muy común, y ningún profesor pensará que eres maleducada por decirlo.

Entonces, ¿por qué dijo que no se puede usar "你好" con un profesor? En ese momento me sentí muy avergonzada.

Tal vez piense que con un profesor hay que ser un poco más cortés. En la escuela, los estudiantes suelen decir "老师好". Si es la primera vez que lo ves, también puedes decir "老师，您好".

Ya veo. Solo era que mi forma de expresarme no sonaba tan natural, no que estuviera faltándole al respeto al profesor.

Exactamente. Además, en un encuentro de conversación en chino más relajado, si el profesor tiene más o menos la misma edad que todos, decir simplemente "你好" también está perfectamente bien. Depende de la situación.

Entonces la próxima vez diré primero "老师好" y, cuando ya tengamos más confianza, usaré un saludo más informal.

Esa es la opción más segura. No te preocupes demasiado por un solo comentario. No es tan grave como imaginas.