El mes pasado hice que toda la clase instalara una aplicación para aprender vocabulario. Hoy varios estudiantes me dijeron que tienen que repasar trescientas o cuatrocientas tarjetas al día y que es imposible terminar.

¿Trescientas o cuatrocientas? ¿Cuántas palabras nuevas añaden al día?

Les dije que añadieran cien al día, pensando que podrían repasar todo el vocabulario del examen antes de los finales.

Ahí está el problema. Estas aplicaciones funcionan según la curva del olvido: las palabras que aprendes hoy te hacen repasarlas una vez mañana, luego otra vez unos días después, y los intervalos son cada vez más largos. Cuantas más palabras nuevas añades, más se acumulan las que tienes que repasar, como una bola de nieve que no deja de crecer.

Con razón al principio resulta bastante fácil, pero cada vez hay más. Aunque, si añaden menos al día, no terminarán de aprenderlas antes de los finales.

Quien mucho abarca, poco aprieta. Si no pueden repasar cien, al final no recordarán ninguna. Es mejor aprender veinte al día y que cuenten solo las que de verdad hayan memorizado.

Entonces solo podré decirles que no pasa nada si no terminan de aprender esa lista de vocabulario antes de los finales.

Además, cuando repasen, haz que primero intenten recordar la palabra por su cuenta y que solo miren la tarjeta si no se acuerdan. Si ven la respuesta directamente y pulsan «Ya me la sé», es como si no hubieran repasado.

Seguro que todos la miran directamente. Pero ¿qué hacemos con las cientos de tarjetas que ya se han acumulado? No podemos pedirles que las borren todas, ¿verdad?