Acabo de leer un reportaje del Reino Unido que dice que el número de personas que aprenden chino ha aumentado mucho en la última década, y que incluso las escuelas públicas le dan cada vez más importancia.

Yo también lo vi. Antes el chino era poco común en el Reino Unido. Un profesor recordaba que en 1985 solo había unos veinte estudiantes en todo el país. Ahora es completamente distinto.

Los datos son claros: el número de estudiantes que presentan exámenes de chino en secundaria pasó de más de 3.000 en 2012–2013 a más de 7.800 en 2023–2024.

Uno de los impulsores es el ‘Programa de Excelencia en Chino’. Comenzó en 2016 y exige unas ocho horas semanales de estudio entre clases, tareas y autoaprendizaje. Es bastante intenso.

Ocho horas es mucho para estudiantes de secundaria, pero los resultados son evidentes: en 2025 participaron más de 16.000, frente a unos pocos cientos al inicio.

Más importante aún, ha reducido en cierta medida la brecha entre escuelas privadas y públicas. Antes el chino se concentraba en centros con más recursos; ahora las públicas también tienen oportunidades.

Lo que más me gusta es su experiencia ‘inmersiva’ en China. Se dice que en julio de 2025 casi 1.200 estudiantes fueron a China durante 11 días, estudiando en clase, regateando en mercados y aprendiendo jerga de sus pares.

Este tipo de experiencia hace que ‘China’ sea más real. Los estudiantes no solo memorizan palabras, sino que ven cómo la gente habla e interactúa. Al final, el valor del idioma no es solo laboral, sino también para comprendernos mejor.