लियू मैडम, मुझे चीनी में गिनती करना बहुत जटिल लगता है! '一马' क्यों नहीं कह सकते, बल्कि '一匹马' कहना पड़ता है? यह '匹' क्या है?

यही तो चीनी का मात्रा शब्द है! हर संज्ञा का अपना 'विशेष साथी' होता है। '匹' खासकर बड़े जानवरों के लिए, विशेष रूप से घोड़ों के लिए इस्तेमाल होता है। '匹' का आकार देखो, क्या यह घोड़े के शरीर जैसा नहीं लगता?

थोड़ा सा लगता है! तो मछली के लिए '条' क्यों होता है? मैं हमेशा उलझ जाता हूँ।

बहुत अच्छा सवाल है! '条' लम्बी और पतली चीजों के लिए प्रयोग होता है। मछली, नदी, सड़क, पैंट सबके लिए '条' प्रयोग होता है क्योंकि ये लम्बे होते हैं। इन्हें रस्सी जैसा सोचो।

तो यह आकार के हिसाब से बाँटा गया है! तो फिर कागज़ और मेज़ दोनों के लिए '张' क्यों होता है?

'张' का अर्थ है 'फैलाना'। यह सपाट और फैलाए जाने योग्य चीजों के लिए प्रयोग होता है। कागज़ फैलाया जा सकता है, और मेज़ की सतह भी सपाट होती है, इसलिए दोनों के लिए '张' होता है। इस तरह समझना आसान है, है ना?

बहुत बढ़िया! असल में मात्रा शब्दों के पीछे भी तर्क होता है। अगर मैं सही मात्रा शब्द भूल जाऊँ तो?

तुम '个' नामक सार्वभौमिक मात्रा शब्द का उपयोग कर सकते हो। यह सबसे सटीक नहीं है, लेकिन लोग समझ जाएंगे। मगर सही मात्रा शब्द का प्रयोग करने से तुम्हारी चीनी तुरंत अधिक स्वाभाविक लगेगी!