लियू टीचर, जब मैं ऐतिहासिक ड्रामे देखती हूँ, तो देखती हूँ कि पुराने समय में लोग चाय पीने को बहुत महत्व देते थे और बहुत सी रस्में निभाते थे। क्या आज भी चीन में ऐसा ही है?

चाय संस्कृति सचमुच चीनी परंपरा का सार है! आजकल युवा कॉफी भी पीते हैं, लेकिन चाय अब भी सबसे महत्वपूर्ण है। क्या तुम जानती हो कि चीन में चाय की छह प्रमुख किस्में होती हैं? ग्रीन टी, ब्लैक टी, ऊलोंग टी, व्हाइट टी, डार्क टी और येलो टी।

इतनी सारी किस्में! तो जो लोंगजिंग चाय मैं पीती हूँ, वह कौन सी है?

लोंगजिंग ग्रीन टी है, और यह चीन में सबसे ज़्यादा पी जाने वाली चाय है। ग्रीन टी को फर्मेंट नहीं किया जाता, इसलिए इसमें चाय की प्राकृतिक सुगंध बनी रहती है। 'टीगुआनयिन', जो गोंगफू चाय में इस्तेमाल होती है, ऊलोंग चाय है, और 'पु'एर' डार्क टी है—हर एक की अपनी खासियत है।

मैंने देखा है कि जब चीनी लोग मेहमानों को चाय परोसते हैं तो बहुत ध्यानपूर्वक करते हैं, और कभी-कभी उंगलियों से मेज़ पर थपथपाते हैं। इसका क्या मतलब होता है?

मेज़ पर थपथपाना 'धन्यवाद' कहने का एक संकेत है! कहा जाता है कि सम्राट छियानलुंग ने एक बार साधारण व्यक्ति बनकर यात्रा की और एक मंत्री को चाय परोसी। मंत्री झुक नहीं सकता था, तो उसने उंगलियों से मेज़ पर थपथपा कर झुकने का संकेत दिया। अब यह चाय परोसने की शिष्ट परंपरा बन गई है।

वाह, कितना दिलचस्प! लगता है कि चाय सिर्फ पेय नहीं, बल्कि सांस्कृतिक संवाद का माध्यम भी है।

बिलकुल! चीन में किसी को चाय के लिए आमंत्रित करना सम्मान और दोस्ती का प्रतीक है। टीहाउस बातचीत और आराम करने की महत्वपूर्ण जगहें हैं। चाय का एक प्याला हजारों साल की सांस्कृतिक बुद्धिमत्ता को समेटे हुए है।