सुनो, तुमने खबर देखी? नागरिक मामलों के मंत्रालय ने कहा कि अब चीनियों की औसत आयु 79 साल हो गई है, जो विश्व औसत से 5 साल ज़्यादा है।

हाँ, मैंने देखा। यह वाकई अच्छी खबर है। इससे पता चलता है कि हमारी जीवन-स्तर और चिकित्सा सुविधाएँ बेहतर हो रही हैं। लेकिन बुज़ुर्गों की संख्या बढ़ना भी एक चुनौती है।

सही बात है। खबर में बताया कि पूरे देश में 60 साल से ऊपर के बुज़ुर्ग अब 31 करोड़ हैं, जो कुल आबादी का 22% हैं। मेरे माँ-पापा तो हमेशा कहते हैं कि बुढ़ापे की तैयारी पहले से करनी चाहिए।

मुझे लगता है कि देश भी कोशिश कर रहा है, जैसे ‘सिल्वर एज एक्शन’ जैसी योजनाओं के ज़रिए बुज़ुर्गों को स्वैच्छिक सेवा में शामिल करना और उन्हें समाज में अपना योगदान जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करना।

मुझे ‘बुज़ुर्गों के लिए भी कुछ करने लायक काम हो’ यह सोच बहुत पसंद है। मेरे स्कूल के कुछ रिटायर शिक्षक अब भी कॉलोनी में बच्चों को सुलेख सिखाते हैं, उनका मन और सेहत दोनों बहुत अच्छे हैं।

हाँ, जब बुज़ुर्ग सामाजिक गतिविधियों में हिस्सा लेते हैं तो वे न केवल दूसरों की मदद करते हैं, बल्कि खुद भी खुश रहते हैं। अभी देश ‘वरिष्ठ-अनुकूल समुदाय’ भी बना रहा है, यह काफी अर्थपूर्ण है।

लेकिन मुझे अब भी कुछ बातों की चिंता रहती है, जैसे बुज़ुर्गों के साथ होने वाली ठगी और इलाज का खर्च। सुना है कि सरकार बुज़ुर्गों से जुड़े अपराधों के ख़िलाफ़ कानूनी सुरक्षा को भी मज़बूत कर रही है।

बिलकुल, नीतियाँ भी अब और बारीक हो रही हैं। भविष्य में हमें भी अपने बुढ़ापे की योजना बनाना सीखना होगा — सिर्फ़ लंबा जीना नहीं, बल्कि अच्छा जीना भी ज़रूरी है।