मेरे पिताजी आज फिर बाजार से खुले तंबाकू की कई थैलियाँ खरीद लाए। एक थैली सिर्फ दो युआन की थी, और उन्होंने कहा कि यह दुकान में मिलने वाली सिगरेट से बहुत सस्ता है।

उन्हें जल्दी समझाओ कि इसे न पिएँ। हाल ही में पुलिस ने एक मामला पकड़ा है, जिसमें ऐसा तंबाकू खास तौर पर ग्रामीण बुजुर्गों को बेचा जाता था।

सस्ता तो है, लेकिन क्या इसमें सचमुच कोई समस्या है? पिताजी ने कहा कि दुकानदार ने भरोसा दिलाया था कि तंबाकू के पत्ते उसने खुद उगाए हैं।

समस्या बहुत गंभीर है। उत्पादन का ठिकाना युन्नान के एक मुर्गी पालन केंद्र में छिपा हुआ था। तंबाकू सीधे जमीन पर ढेर किया गया था और उसमें मल, खरपतवार और धूल भी मिली हुई थी।

यह तो बहुत गंदा है। वे फफूंदी लगे तंबाकू के पत्ते भी बेचते नहीं रहे होंगे, है न?

वे फफूंदी की गंध छिपाने के लिए उन पर बाइजिउ छिड़कते थे और फिर उन्हें काटकर तंबाकू बनाते थे। पुलिस ने कुल 3.66 टन तंबाकू और बीस लाख से अधिक खाली सिगरेट ट्यूब जब्त किए।

तो यह किसी छोटे दुकानदार का बनाया हुआ सामान नहीं था, बल्कि पूरी अवैध उद्योग श्रृंखला थी। क्या कटे हुए तंबाकू के लिए भी लाइसेंस चाहिए?

बिल्कुल। कटे हुए तंबाकू पर भी सिगरेट की तरह सरकारी एकाधिकार नियम लागू होते हैं। बिना लाइसेंस उत्पादन या बिक्री करना अवैध हो सकता है, और एक निश्चित राशि से अधिक होने पर जेल की सजा भी हो सकती है।

आज रात मैं पिताजी का खरीदा हुआ तंबाकू फेंक दूँगा और उन्हें समझाऊँगा कि कुछ युआन बचाने के लिए अपनी सेहत को जोखिम में न डालें।