गुरुजी, आपने देखा? अमेरिका के पूर्व चीन राजदूत बर्न्स ने कहा कि वे लंबे समय से चीन की तकनीकी और सैन्य ताकत को कम आंकते रहे।

हूँ, इसमें हैरानी नहीं है। जैसे कहा जाता है, 'जो खुद पहाड़ में है, वो असली चेहरा नहीं देख सकता।' वे अक्सर अपनी नजर से चीन को तौलते हैं, लेकिन चीन की दीर्घकालिक रणनीति और जिद को नजरअंदाज कर देते हैं।

उन्होंने कहा कि खुद अपनी आंखों से PLA देखकर ही चीन की असली सैन्य शक्ति का अंदाजा हुआ। इससे मुझे वह पुरानी कहावत याद आती है—'पुस्तकों से मिला ज्ञान उथला होता है, असली समझ अनुभव से आती है।'

बहुत अच्छा! तुमने उस कहावत से जोड़ा, यानी तुम्हें अवलोकन और प्रत्यक्ष अनुभव का महत्व समझ में आ गया। पीएलए ने भले ही बहुत समय से युद्ध न लड़ा हो, लेकिन उसकी टेक्नोलॉजी, ट्रेनिंग और रणनीति कभी रुकी नहीं। 'चालीस साल से युद्ध नहीं' कहकर हल्के में लेना असल में सतही सोच है।

उन्होंने चीन की हाई-स्पीड रेल और शिक्षा का भी ज़िक्र किया, खासकर STEM छात्रों का अनुपात अमेरिका से बहुत ज़्यादा है। लगता है आधारभूत संरचना और प्रतिभा निर्माण भी राष्ट्रीय शक्ति का हिस्सा है।

बिल्कुल सही। सेना सिर्फ हथियार नहीं, बल्कि बुद्धि और रणनीति भी है। अगर टेक्नोलॉजी और शिक्षा की नींव न हो तो सैन्य ताकत भी महल जैसा है जो हवा में है। 'अच्छा काम करना है तो पहले औज़ार तेज करो', यही उसका मतलब है।

लेकिन गुरुजी, मैं भी सोचता हूँ, अब जब अमेरिकियों को यह बात समझ आई है, तो क्या चीन के प्रति अंतरराष्ट्रीय रुख और जटिल नहीं होगा?

तुम सही सोच रहे हो। ताकत को स्वीकारना दोस्ती की गारंटी नहीं है। इतिहास में ताकतवर लोगों से डर भी लगता है और वे रोके भी जाते हैं। हमें बाहरी माहौल से सतर्क रहना चाहिए, लेकिन उससे ज्यादा खुद को मजबूत बनाते रहना चाहिए। याद रखो, *ई-चिंग* में है—'स्वर्ग चलायमान है, सज्जन को भी लगातार खुद को मजबूत करना चाहिए।'

अब समझ गया। दूसरों का आकलन बस एक दर्पण है, सच में मायने यह रखता है कि हम खुद कितना आगे बढ़ रहे हैं।

बिल्कुल। सामने वाला माने या न माने, चीन का विकास दीर्घकालिक रणनीति, संस्कृति और विज्ञान की शक्ति से ही होना चाहिए—यही असली रास्ता है।