मैंने अभी एक ब्रिटिश रिपोर्ट पढ़ी कि पिछले दस वर्षों में चीनी सीखने वालों की संख्या तेजी से बढ़ी है, और अब सरकारी स्कूल भी इसे अधिक महत्व दे रहे हैं।

मैंने भी देखा। पहले ब्रिटेन में चीनी बहुत कम थी। एक शिक्षक ने याद किया कि 1985 में पूरे देश में केवल लगभग बीस छात्र थे। अब स्थिति पूरी तरह बदल गई है।

आंकड़े स्पष्ट हैं: माध्यमिक स्कूलों में चीनी परीक्षा देने वालों की संख्या 2012–2013 में 3,000 से बढ़कर 2023–2024 में 7,800 से अधिक हो गई।

एक प्रमुख कारण ‘चीनी उत्कृष्टता कार्यक्रम’ है। यह 2016 में शुरू हुआ और छात्रों को हर सप्ताह लगभग 8 घंटे पढ़ाई करनी होती है, जो काफी कठिन है।

आठ घंटे छात्रों के लिए ज्यादा हैं, लेकिन परिणाम स्पष्ट हैं: 2025 तक प्रतिभागियों की संख्या 16,000 से अधिक हो गई, जबकि शुरुआत में केवल कुछ सौ थे।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने निजी और सरकारी स्कूलों के बीच अंतर को कुछ हद तक कम किया है। पहले यह बेहतर संसाधनों वाले स्कूलों तक सीमित था, अब सरकारी स्कूलों को भी मौका है।

मुझे सबसे ज्यादा उनका चीन में ‘इमर्सिव’ अनुभव पसंद है। जुलाई 2025 में लगभग 1,200 छात्र 11 दिनों के लिए चीन गए, जहां उन्होंने कक्षा में पढ़ाई की, बाजार में मोलभाव किया और साथियों से नए शब्द सीखे।

ऐसा अनुभव ‘चीन’ को वास्तविक बनाता है। छात्र केवल शब्द याद नहीं करते, बल्कि देखते हैं कि लोग कैसे बात करते और जुड़ते हैं। अंततः भाषा का मूल्य सिर्फ नौकरी नहीं, बल्कि आपसी समझ भी है।