Guru Liu, teman-teman Tiongkok saya sering berkata 'Kamu benar-benar 牛' untuk memuji seseorang, dan juga menyebut diri mereka '菜鸟'. Mengapa mereka menggunakan hewan untuk menggambarkan orang?

Itu adalah ciri khas bahasa Mandarin! Menggunakan hewan sebagai perumpamaan membuat ungkapan menjadi lebih hidup. Dalam budaya Tiongkok, '牛' (sapi) melambangkan kerja keras dan kekuatan, jadi '你真牛' berarti 'Kamu hebat sekali!'

Kalau begitu, bagaimana dengan '菜鸟'? '菜' berarti sayur dan '鸟' berarti burung—apa artinya jika digabungkan?

'菜鸟' berarti pemula, orang baru belajar. Bayangkan seekor anak burung yang baru menetas, bulunya masih lembut dan belum tahu apa-apa—seperti seseorang yang baru mulai belajar. Istilah ini lucu dan penuh makna.

Menarik! Saya juga pernah mendengar istilah '纸老虎', apa artinya?

'纸老虎' menggambarkan seseorang atau sesuatu yang tampak kuat dan menakutkan, tetapi sebenarnya lemah. Seperti harimau dari kertas—kelihatannya ganas tapi mudah sobek.

Perumpamaan ini benar-benar hidup! Rupanya orang Tiongkok pandai mengamati hewan untuk menggambarkan manusia.

Benar! Kiasan hewan adalah inti dari ekspresi dalam bahasa Mandarin. Jika kamu menguasainya, bahasamu akan lebih alami dan kamu juga akan memahami kebijaksanaan budaya Tiongkok dengan lebih baik.