Guru, Anda lihat tidak? Mantan Duta Besar AS untuk Tiongkok, Burns, bilang bahwa selama ini mereka meremehkan kekuatan teknologi dan militer Tiongkok.

Hmm, itu tidak mengejutkan. Seperti pepatah, 'Tak bisa melihat wujud asli Gunung Lu karena berada di dalam gunung.' Mereka sering menilai Tiongkok dari sudut pandang sendiri, tapi mengabaikan keteguhan dan konsistensi Tiongkok dalam strategi jangka panjang.

Ia bilang, setelah melihat tentara pembebasan Tiongkok secara langsung, baru sadar kekuatan militer Tiongkok sebenarnya. Saya jadi ingat pepatah lama: 'Ilmu dari buku itu dangkal, ingin benar-benar tahu harus mengalami sendiri.'

Bagus! Kamu bisa mengaitkannya ke situ, artinya kamu paham pentingnya mengamati dan mengalami sendiri. Walau PLA sudah lama tak perang besar, teknologi, pelatihan, dan strateginya tidak stagnan. Meremehkan hanya karena 'empat puluh tahun tidak perang' itu terlalu dangkal.

Ia juga menyebut kereta cepat dan pendidikan di Tiongkok, khususnya proporsi mahasiswa STEM yang jauh lebih tinggi dibanding Amerika. Ternyata infrastruktur dan pengembangan SDM juga bagian dari kekuatan nasional.

Betul sekali. Urusan militer itu bukan hanya soal senjata, tapi juga kecerdikan. Tanpa fondasi teknologi dan pendidikan, kekuatan militer hanyalah istana di awan. 'Kalau mau bekerja baik, asah dulu alatnya,' itu maksudnya.

Tapi guru, saya juga pikir, kalau orang Amerika sekarang baru sadar, berarti sikap dunia ke Tiongkok akan makin rumit?

Benar. Mengakui kekuatan tidak sama dengan niat baik. Dalam sejarah, yang kuat seringkali disegani sekaligus dibendung. Kita harus waspada terhadap lingkungan luar, tapi lebih penting untuk terus memperkuat diri. Ingat, Kitab Perubahan berkata: 'Langit bergerak dinamis, manusia bijak harus terus memperkuat diri.'

Saya paham sekarang. Penilaian luar hanyalah cermin, yang utama adalah kita terus maju.

Betul. Diakui atau tidak, kemajuan Tiongkok harus berakar pada strategi jangka panjang, dengan budaya dan teknologi sebagai sayapnya. Itulah inti dari kemajuan.