Professoressa Liu, ho visto una notizia molto particolare online: una ragazza cinese che ha studiato nel Regno Unito è tornata e lavora in un cimitero pulendo le tombe. È vero?

Sì, è vero! Si chiama Xiao Bai ed è della generazione dopo il 2000. Con l’arrivo del Qingming, ogni giorno si occupa di circa dieci defunti e si inchina centinaia di volte.

Centinaia di inchini… dev’essere molto faticoso. Quanto guadagna al mese? Ho sentito che questo tipo di lavoro è ben pagato.

In realtà non così tanto, circa 4000 yuan al mese. Ma lei dice che i soldi non sono la cosa più importante: tratta ogni defunto come un familiare.

In Vietnam esistono anche tradizioni di culto degli antenati, quindi capisco il significato di questo lavoro. Ma vive da sola in montagna, non ha paura?

Dice che non ha affatto paura. Crede che ciò che temi possa essere qualcuno che altri rimpiangono giorno e notte senza poterlo più rivedere.

È una frase molto potente. In Cina il Qingming è molto importante per le famiglie, giusto?

Sì, è una festa tradizionale importante. Le persone tornano a casa per onorare gli antenati. Ma alcuni sono all’estero o troppo occupati, quindi si affidano a persone come Xiao Bai. Lei dice: «Ogni ricordo merita di essere trattato con cura.»

Penso che il suo lavoro sia molto significativo. Lingue e culture sono diverse, ma il sentimento verso la famiglia è lo stesso ovunque.

Ben detto, Xiaopan! Mi ricorda un antico verso: «Solo in terra straniera, a ogni festa si sente ancora di più la mancanza dei propri cari.» È un sentimento universale.