Professoressa, al piano di sotto vive la signora Wang, che abita da sola. Vado spesso a casa sua a chiacchierare con lei; mi insegna a parlare il dialetto di Shanghai e cucina davvero benissimo.

Che bello! Quello che fai tu è proprio ciò che oggi molti chiamano “figli a noleggio”.

Figli a noleggio? Ma io non sono sua figlia.

Si tratta di giovani che, pur non essendo parenti degli anziani, stanno loro accanto come farebbero dei figli. Alcuni non vogliono essere pagati, altri chiedono dai trenta ai cento yuan all’ora.

Ecco perché! Ieri la signora Wang ha detto che d’ora in poi mi avrebbe dato cinquanta yuan ogni volta. Io le ho detto di no, ma lei ha insistito.

Forse si sente in imbarazzo. Anche tu hai i tuoi impegni e lei non vuole farti perdere tempo senza darti nulla in cambio.

Però, se accetto i soldi, non sembreremo più amiche.

Allora trova un altro modo. La signora Wang non sa parlare il dialetto di Shanghai? Chiedile di farti lezione per mezz’ora ogni volta: così nessuna delle due avrà debiti verso l’altra.

È un’ottima idea! Domani glielo dirò e le chiederò di diventare la mia insegnante di dialetto di Shanghai. Sarà sicuramente felicissima.