小王から招待状が届いたよ。来月結婚するんだって。最後の二行を見て。「セレモニーはありません。全員そろったら食事を始めます。足りなかったら隣のテーブルで食べてもいいです」だって。

これって、浙江省で行われたあの「四つなし結婚式」をまねしたんだろうね？ ニュースで見たけど、花嫁を迎えに行くことも、ウェディングカーも、司会者もなくて、付添人さえ呼ばなかったらしいよ。

私はもともと、彼女のメイクや写真撮影を手伝うつもりだったのに、これじゃ全部必要なくなっちゃったね。セレモニーなしで、みんな行ったら食事だけ？ 何か物足りない気がするな。

食事だけでも悪くないよ。あの家では、車列やカメラマンを頼むお金を料理に回したんだって。一卓二千元で、タラバガニまで出たそうだよ。新婦のお父さんが壇上で四十一秒話して、「たくさん食べて、たくさん飲んで」と一言言ったら、すぐ宴会が始まったんだ。

たった四十一秒？ ハハハ、私は好きだな。でも、お年寄りたちは賛成してくれるのかな？ あの人たちは体面をすごく重んじるから。

あのお父さんによると、最初は盛大にやるつもりだったらしいよ。でも、娘夫婦は上海で働いていてプレッシャーも大きいから、若い人たちの意見を聞いたんだって。宴会は村で開いたから、家の八十歳を超えるお年寄りも少し歩けば来られたし、親戚もみんな顔を合わせられたそうだよ。

小王も前に言ってたよ。あんなに大勢の人に見られながら壇上に立つのが一番怖くて、考えただけで緊張するんだって。……それなら、私たちのご祝儀は少なめでもいいんじゃない？

よく言うよ。あちらは全然けちじゃないんだ。もともと来客にたばこを配るつもりだったのを、ご祝儀に変えて、一人二百元。ご祝儀をくれた人には、さらに百元加えたんだって。

そんなこともあるの？ それなら、なおさら少なく包むわけにはいかないね。正直、こういう結婚式なら、私も早く行ってみたいな。