中国の歴史書を読んでいると、「事半功倍」や「画蛇添足」のような四字熟語によく出会います。とても特別に見えますね。

中国語の宝物——それが成語です！古代から受け継がれてきた知恵の結晶です。例えば「事半功倍」は、今でも仕事の効率が高い人を褒めるときによく使います。

なるほど！今でも使われているんですね。では「画蛇添足」はどうですか？蛇にはもともと足がないので、この話は面白いです。

「画蛇添足」は、余計なことをする人を批判するときに使います。例えば、作文がすでに良いのに不必要な内容を加えたら、「画蛇添足」だと言います。

はは、分かりました！では「朝三暮四」は？物語を調べたら、猿とどんぐりの話でした。

とても良いですね！ただし今の「朝三暮四」は意味が変わり、主に考えがころころ変わる人、特に恋愛で一途でない人を表すのに使います。今日はこの人、明日は別の人が好き、という感じです。

すごいですね！古代の物語が現代の問題を表現できるなんて。成語を学べば、私の中国語はもっと自然になりますか？

もちろんです！成語は中国文化の精華です。場面に合った使い方をすれば、中国語への深い理解を示せます。