春節で実家に帰ると、本当に「七日間の法則」があると思いませんか。最初の数日は両親が宝物みたいに扱ってくれるのに、数日たつと寝るのが遅いとか、スマホを見すぎだとか言い始めますよね。

本当にその通りです。帰ったばかりのときはすごく楽です。ご飯は作ってもらえるし、服も洗ってもらえます。でも長くいると、生活リズムやお金の使い方、片づけの習慣みたいな小さなことが全部摩擦になってきます。

そうなんです。私はただ静かに一人でいたいだけのときもあるのに、家族はずっとあれこれ聞いてきます。表向きは気遣いなのですが、時間がたつとかえってとても疲れてしまいます。

それがよく言われる「心の家賃」なのでしょうね。家賃は浮いているように見えて、実際にはたくさんの感情的なコストを払っているんです。特に大人には自分の空間が必要ですから。

しかも一番やっかいなのは、親がいつまでも自分を子どもだと思っていることです。自分で生活を決めたいのに、親はまだ未熟だと思って、つい口を出してしまうんですよね。

だから私はますます思うんです。自立して暮らすというのは、ただ家を出ることではなくて、本当の意味で大人になる始まりなんだと。少し大変でも、少しずつ自分のことに責任を持てるようになります。

そう聞くと、私も分かってきました。私たちが懐かしんでいるのは、実家に帰ったときのあの温かさなんですね。でも長く一緒に暮らすなら、家族の愛情だけでは足りなくて、距離感も必要なんですね。

その通りです。親と適度な距離を保つのは、親しくないということではありません。お互いがもっと楽に付き合えて、愛情もより長く続くようにするためなんです。