老黄, 어제 뉴스 봤어? 중국 과학자들이 마침내 '식물 세포 전능성'의 비밀을 밝혀냈대.

봤지! 정말 놀라웠어. 예전에는 잎 한 장이 새싹으로 자랄 수 있다는 개념만 있었지, 정확한 메커니즘은 아무도 몰랐잖아.

맞아. 이번에 연구팀이 단일세포 시퀀싱과 라이브 이미징을 이용해서, 한 세포가 분열해 새로운 식물이 되는 전 과정을 완전히 기록했어.

그들이 말한 '스위치' 기억나? 세포 안에 옥신이 많이 축적되고 특정 환경 자극이 주어지면 전능 줄기세포로 전환될 수 있다는 거.

맞아. 이 발견은 멋진 데서 그치지 않고, 육종 주기를 크게 단축할 수 있어. 밀이나 콩 같은 작물도 몇 년 만에 신품종을 낼 수 있을 거야.

농업에 엄청난 의미가 있어! 특히 희귀 작물 보존에. 예전엔 번식이 느려 자원이 유실되기도 했는데, 이제는 빠르게 복제·보존할 수 있지.

식량 안보에도 영향을 줄 거야. 중국이 '吃饭问题'를 해결하려면 이런 원천적 돌파가 필요해.

게다가 결과가 *Cell*에 실렸잖아. 국제 학계에서도 높이 인정했다는 뜻이지. 수십 년의 노력 끝에 드디어 답을 얻은 거야.

솔직히 유행하는 '핫한' 기술보다 더 흥분돼. 진짜 미래를 바꾸는 건 이런 기초과학의 돌파야.

그래. '십 년이면 나무를 기르고, 백 년이면 사람을 기른다'는 말처럼, 과학도 인내가 필요하지만 일단 돌파가 일어나면 영향은 백 년을 가.