화, 신징쯔 초등학교 뉴스 봤어요? 새 학기 시작한 지 한 달 만에 문을 닫았대요. 61년의 역사가 한순간에 사라졌어요.

봤어요, 정말 갑작스럽더라고요. 이제 막 새 학기에 적응한 아이들이 전학을 가야 하니, 학부모들도 당황했을 거예요.

교육국의 반응도 차가웠어요. ‘취학 아동 수가 줄었으니 통합은 자연스러운 일’이라고 했죠. 하지만 그 뒤엔 인구 위기가 있는 거잖아요?

맞아요. 지금 동북 지역은 출산율이 낮고 인구 유출이 심하죠. 제 학생 학부모 중에도 남쪽으로 이사 준비하는 분들이 꽤 있어요. 신징쯔 같은 오래된 학교는 많은 사람들의 추억이 깃든 곳인데 안타까워요.

감정적인 문제뿐 아니라 현실적인 문제도 있죠. 교사가 18명이나 된다는데, 모두 정규직이라도 재배치는 쉽지 않아요.

교사로서 정말 공감돼요. 익숙한 환경에서 갑자기 이동되면 심리적 충격이 크죠. 어떤 분은 외곽 학교로 가거나 잠시 대기해야 할 수도 있고요.

이제 교육은 단순히 ‘통합’으로 학생 수 문제를 해결할 게 아니라, 인구 정책과 자원 배분을 함께 고려해야 해요. 예를 들어 스쿨버스 도입이나 유연한 학군 조정 같은 거요.

맞아요. 교육은 단순히 숫자를 유지하는 게 아니라, 질과 공평성이 중요하죠. 그렇지 않으면 ‘학교는 절약했지만, 아이를 희생했다’는 말이 나오게 돼요.