刘老师, 베이징에서 생활하면서 보니 나이에 따라 낯선 사람을 부르는 호칭이 많이 다르더라고요. 젊은 사람들은 ‘帅哥美女’라고 하고, 중년층은 ‘师傅’라고 부르는데, 왜 그런가요?

그건 호칭의 시대적 변화를 반영한 거예요. 예전에는 ‘同志’를 많이 썼는데, 이는 같은 이상을 가진 사람이라는 뜻이었죠. 이후에는 기술을 가진 사람을 존중하는 의미로 ‘师傅’가 유행했고, 지금은 외모를 칭찬하는 ‘帅哥美女’가 가장 흔해졌어요.

재미있네요! 그런데 요즘은 왜 ‘同志’를 거의 쓰지 않나요?

‘同志’는 과거에는 매우 공식적인 호칭이었지만, 지금은 일상생활에서는 거의 쓰이지 않고 공식적인 자리에서만 가끔 사용돼요. 또 요즘에는 동성애자 집단을 가리키는 새로운 의미도 생겼죠.

인터넷에서는 ‘亲’이나 ‘小姐姐’ 같은 호칭도 자주 보이던데, 이런 말들은 어디서 나온 건가요?

‘亲’은 온라인 쇼핑몰에서 나온 말로, ‘亲爱的’를 줄인 표현이에요. 거래하는 사람들 사이를 더 가깝게 느끼게 하죠. ‘小姐姐’는 젊은 여성을 부르는 귀여운 호칭으로, ‘美女’보다 더 친근해요. 인터넷 문화가 많은 새로운 호칭을 만들어 냈어요.

정말 호칭은 사회 변화를 비추는 거울 같네요.

맞아요! 호칭의 변화는 혁명 시대에서 상업 사회, 그리고 인터넷 시대로 이어지는 사회 심리의 변화를 보여 줍니다. 적절한 호칭을 알면 다양한 사회적 환경에 더 잘 어울릴 수 있어요.