아버지가 오늘도 장터에서 벌크 담배를 몇 봉지 사 오셨어요. 한 봉지에 2위안밖에 안 한다면서 가게에서 파는 담배보다 훨씬 싸다고 하셨어요.

어서 피우지 말라고 말리세요. 최근 경찰이 농촌 노인들을 상대로 판매하던 담배 사건을 적발했어요.

싸긴 해도 정말 문제가 있나요? 아버지는 노점상이 직접 기른 담뱃잎이라고 장담했다고 하셨어요.

문제가 아주 심각해요. 생산 장소가 윈난의 한 양계장 안에 숨어 있었고, 담배는 바닥에 그대로 쌓여 있었어요. 게다가 분뇨와 잡초, 먼지까지 섞여 있었대요.

너무 더럽네요. 설마 곰팡이가 핀 담뱃잎까지 계속 팔지는 않았겠죠?

곰팡이 냄새를 가리려고 바이주를 뿌린 뒤 다시 담배로 가공했대요. 경찰은 담배 3.66톤과 빈 담배 튜브 200만 개 이상을 압수했어요.

작은 노점상이 직접 만든 게 아니라 불법 산업망 전체가 있었던 거군요. 벌크 담배도 허가증이 필요한가요?

물론이죠. 벌크 담배도 일반 담배처럼 전매 관리 대상이에요. 허가 없이 생산하거나 판매하면 불법일 수 있고, 금액이 일정 기준을 넘으면 징역형을 받을 수도 있어요.

오늘 밤 아버지가 산 담배를 버리고, 몇 위안 아끼려다 건강을 위험에 빠뜨리지 말라고 말씀드려야겠어요.