刘老师, 어제 궁중 드라마를 보다가 한 후궁이 다른 사람에게 ‘너 꽤 잘 지내는 거 아니야?’라고 말하는 걸 들었어요. 그런데 말투가 굉장히 화가 나 있었어요. 무슨 뜻인가요?

그건 중국어의 반어 표현이에요! 겉으로는 ‘잘한다’라고 칭찬하는 것처럼 보이지만, 실제로는 비꼬고 실망을 표현하는 말이죠. ‘좋은 사람인 줄 알았는데, 어떻게 이런 짓을 할 수 있지?’라는 뜻이에요.

와, 정말 미묘하네요! 그래서 가끔 중국 친구들이 하는 말을 이해 못 했던 거군요. 비슷한 표현이 또 있나요?

아주 많아요! 예를 들어 ‘나는 거의 믿을 뻔했어’라는 말은 문자 그대로는 ‘거의 믿었다’는 뜻이지만, 실제로는 ‘전혀 믿지 않는다’는 의미예요. 이런 반어는 비판을 더 유머 있게, 덜 직접적으로 만들어 줍니다.

그렇군요! 그럼 상대가 반어를 쓰는지 어떻게 판단하나요?

말투, 표정, 상황을 보는 게 중요해요. 말투에 비꼼이나 실망이 담겨 있고 표정이 진지하다면 반어일 가능성이 큽니다. 당시 상황도 함께 고려해야 해요.

확실히 많이 연습해야 익힐 수 있겠네요. 중국어 표현은 정말 깊이가 있어요!

맞아요! 반어와 완곡한 표현은 중국어의 매력이에요. 언어를 더 입체적이고 함축적으로 만들어 주죠. 이를 이해하면 중국어 대화의 묘미를 더 깊이 느낄 수 있을 거예요.