Madame Liu, hier j'ai participé à un café de conversation en chinois. J'ai dit « 你好 » à un professeur, mais une amie japonaise m'a dit que c'était impoli. Est-ce vrai ?

On ne peut pas vraiment dire que ce soit impoli. « 你好 » est une salutation tout à fait courante, et un professeur ne pensera pas que tu manques de politesse.

Alors pourquoi a-t-elle dit qu'il ne fallait pas dire « 你好 » à un professeur ? J'étais vraiment très gênée sur le moment.

Elle pense peut-être qu'il faut être un peu plus poli avec un professeur. À l'école, les élèves disent généralement « 老师好 ». Lors d'une première rencontre, tu peux aussi dire « 老师，您好 ».

Je comprends. Ce n'était donc qu'une façon de parler un peu moins naturelle, pas un manque de respect envers le professeur.

Exactement. Et dans un café de conversation détendu, si le professeur a à peu près le même âge que les participants, dire simplement « 你好 » est tout à fait acceptable. Tout dépend de la situation.

Alors la prochaine fois, je dirai d'abord « 老师好 », puis, une fois que nous nous connaîtrons mieux, j'utiliserai une formule plus décontractée.

C'est la solution la plus sûre. Ne t'inquiète pas trop à cause d'une seule remarque. Ce n'est pas aussi grave que tu l'imagines.