Professeure Liu, en regardant des drames historiques, j’ai remarqué que les anciens Chinois accordaient une grande importance au thé et avaient beaucoup de rituels. Les Chinois d’aujourd’hui font-ils encore cela ?

La culture du thé est en effet l’essence de la tradition chinoise ! Même si les jeunes boivent aussi du café aujourd’hui, le thé reste le plus important. Savais-tu qu’il existe six grands types de thé chinois ? Le thé vert, noir, oolong, blanc, sombre et jaune.

Il y en a tant ! À quelle catégorie appartient le thé Longjing que je bois d’habitude ?

Le Longjing est un thé vert, et c’est aussi le plus bu en Chine. Le thé vert n’est pas fermenté, il garde donc l’arôme naturel des feuilles. Le Tieguanyin, utilisé pour le thé gongfu, est un oolong, et le Pu’er est un thé sombre – chacun a son caractère unique.

J’ai remarqué que lorsque les Chinois servent le thé aux invités, ils le font avec soin et tapotent parfois la table avec les doigts. Que signifie ce geste ?

Tapoter la table signifie « merci » ! Selon la légende, l’empereur Qianlong, voyageant incognito, servit du thé à son ministre. Comme ce dernier ne pouvait pas s’incliner, il tapa des doigts sur la table pour symboliser la révérence. Ce geste est devenu une marque de politesse au moment du thé.

C’est fascinant ! Le thé n’est donc pas seulement une boisson, mais aussi un moyen d’échange culturel.

Exactement ! En Chine, offrir du thé exprime le respect et l’amitié. Les maisons de thé sont des lieux importants pour discuter et se détendre. Une tasse de thé porte en elle des millénaires de sagesse culturelle.