샤오판, 이런 말을 들어 본 적 있나요? '나는 외국인이 아니라 우리 사람이다.' 조금 유머러스하지만 꽤 흥미로운 말이에요.

들어 봤어요! 그 말을 한 사람이 케빈 러드 맞죠? 중국어도 아주 잘하고 호주 총리도 지냈잖아요.

맞아요. 그는 어릴 때 중국 고대 문명을 다룬 책을 읽고 중국 문화에 매료됐어요. 이후 외교관이 되었고 중국에서도 일했죠.

저는 역사를 전공하는데, 이건 마치 '인연' 같아요. 작은 이야기가 한 사람의 인생 길을 바꿀 수 있죠.

더 흥미로운 건 그가 무대에서만 중국어를 하는 게 아니라는 거예요. 그의 가족도 중국과 연결되어 있어요. 딸이 중국에서 온라인 상점을 운영하며 아주 현실적인 삶을 살고 있죠.

와, 전 총리의 딸이 전자상거래를 한다니! 요즘 말하는 '민간 교류'가 회의뿐 아니라 일상 속에서도 이루어진다는 생각이 들어요.

맞아요. 여기서 언어는 다리와 같아요. 중국어를 알면 오해가 줄어들고 서로를 더 잘 이해할 수 있죠. 옛사람들이 말한 '화이부동(和而不同)'이 바로 그런 뜻이에요.

선생님, 그럼 우리가 중국어를 배우는 건 시험 때문만은 아니겠네요? 원문을 읽고 학자들과 교류할 수 있다면 저도 작은 다리가 될 수 있겠어요.