방금 사촌동생이 전화했는데, 개강하면 고양이를 대학에 데려가고 싶다면서 자기 엄마한테 어떻게 말하면 좋겠냐고 묻더라. 이거 너무 황당한 거 아니야?

그게 정말 황당한 얘기는 아니야. 重庆, 昆明, 西安에 있는 학교들이 올해부터 시범 운영을 시작했어. 캠퍼스에 반려동물 친화 구역을 따로 만들고 위탁 공간도 마련했대.

기숙사에서 고양이를 키운다고? 룸메이트들은 괜찮겠어? 내가 가르치는 학생 중에도 고양이만 가까이 가면 재채기하는 학생이 있어.

기숙사나 강의실, 도서관에는 들어갈 수 없어. 반드시 지정된 구역에 있어야 하고, 학생이 매일 직접 가서 먹이를 주고 청소해야 해.

그럼 하루에 몇 번이나 왔다 갔다 해야 하는 거야? 그리고 위탁 비용은 얼마인지, 몇 마리까지 받을 수 있는지 이런 건 명확하게 정해졌대?

바로 그게 문제야. 홍보는 요란하게 하고 있는데, 요금을 어떻게 받을지, 사고가 나면 누가 책임질지 같은 세부 규정은 아주 모호해. 게다가 대부분 사립대학이 학생 모집을 전후해서 발표한 거고.

들어 보니 학생 모집을 위한 홍보 수단 같네. 타지에서 혼자 학교 다니니까 고양이를 키우면서 외로움을 달래고 싶은 마음은 이해해. 그런데 학교가 중간에 갑자기 운영을 중단하면 고양이는 어떡해?

그러니까 아직은 바로 허락하지 마. 학교의 구체적인 규정을 확실히 물어보라고 해. 특히 방학 때는 어떻게 해야 하는지 확인한 다음에 데려갈지 결정하는 게 좋아.

알겠어. 지금 바로 다시 전화해야겠다. 나중에 사람도 고양이도 난처해지면 안 되니까.